Le mois d’octobre a marqué le 30e anniversaire du Mois de l’histoire des femmes, et la BFC Kingston tient à souligner les nombreuses contributions des femmes dans les Forces armées canadiennes. Les FAC n’auraient pas été en mesure autant d’objectifs en tant qu’institution sans les femmes qui ont servi et se sont battues pour des changements positifs.
Tout au long de l’histoire, des femmes ont soutenu les forces armées au Canada et ont fait partie de celles-ci. En octobre 1899, les quatre premières infirmières militaires se sont rendues en Afrique du Sud à bord d’un navire pour soutenir les volontaires combattant lors de la guerre d’Afrique du Sud, ce qui a mené à la création du Service infirmier de l’Armée canadienne. Ce premier déploiement a aidé à ouvrir la voie aux femmes et leur permettre de servir à titre d’infirmières dans des conditions dangereuses, à savoir la Première Guerre mondiale, la Deuxième Guerre mondiale et la guerre de Corée. Les infirmières militaires ont servi dans des hôpitaux de première ligne, à bord de bâtiments hospitaliers et au sein d’unités d’ambulance de campagne.
Même si l’établissement de divisions de femmes lors de la Deuxième Guerre mondiale a créé une autre façon pour les femmes de servir, ce n’est qu’à partir de 1965 qu’elles ont été capables de se joindre à des unités mixtes. Cependant, le nombre de femmes en uniforme était limité à 1500, et elles n’étaient pas admissibles à tous les rôles dans les FAC, comme les groupes professionnels faisant partie des armes de combat. Cette limite a été éliminée en 1989 en raison de la Charte canadienne des droits et libertés et la Commission canadienne des droits de la personne.
Ce changement a permis à la soldate Heather Erxleben de devenir la première soldate d’infanterie de la Force régulière et a permis à la majore Dee Brasseur et la majore Jane Foster de devenir les deux premières femmes pilotes d’un CF-18 Hornet. De nombreuses autres femmes ont suivi leurs traces. À l’heure actuelle, les femmes peuvent faire partie de tous les groupes professionnels au sein des FAC. Elles représentent 15 % du personnel militaire, dont plus de 7900 sont membres de la Force régulière et 4800 sont membres de la Réserve.
La BFC Kingston est fière d’avoir une forte présence de femmes au sein de son Équipe de la Défense, dont les rôles sont essentiels à la base. La diversité de l’effectif permet d’échanger de nouveaux points de vue, idées et ensembles de connaissances, ce qui accroît l’efficacité de l’ensemble de l’unité. Grâce à ses homologues féminins, la BFC Kingston demeure #ForteFièrePrête!